Des orthophonistes spécialisés en voix et leurs patients évaluent un prototype de RV pleinement immersif pour la phase de transfert en thérapie vocale

Contexte

Un défi de longue date en thérapie vocale est la phase de transfert - aider les patients à utiliser les techniques vocales qu’ils apprennent en clinique lorsqu’ils parlent dans leur vie quotidienne. Les situations de parole de la vie réelle comportent des niveaux variables de bruit, des publics de tailles différentes, des pressions sociales et des exigences communicatives difficiles à recréer dans une salle de traitement. La réalité virtuelle (RV) offre la possibilité de créer des environnements de parole réalistes et immersifs dans lesquels les patients peuvent pratiquer leurs techniques vocales dans des conditions contrôlées par le clinicien.

Hansa et Hansen (Haute École d’Osnabrück, Allemagne) ont mené la première évaluation qualitative centrée sur l’utilisateur d’un prototype de RV pleinement immersif porté sur la tête, conçu spécifiquement pour la phase de transfert de la thérapie vocale. Le prototype évalué, ProVoiceVR, a été développé par l’entreprise allemande VReedback GmbH dans le cadre d’un partenariat de recherche.

Ce que les chercheurs ont fait

Vingt participants ont pris part à l’évaluation : sept orthophonistes ayant au moins deux ans d’expérience dans le traitement des troubles de la voix, et treize patients atteints de troubles de la voix actuellement en phase de transfert de la thérapie vocale. Les patients étaient des locuteurs professionnels ou des personnes pour lesquelles l’usage vocal joue un rôle majeur dans la vie quotidienne.

Chaque orthophoniste participant a d’abord reçu 1 à 2 heures de formation sur l’application de RV. Aucun protocole prescrit ne leur a été imposé ; ils étaient libres de décider comment utiliser le prototype lors de trois séances thérapeutiques par patient entre mars et août 2023. Le matériel comprenait un iPad Apple de 9e génération (pour le panneau de contrôle du clinicien) et un casque Meta Quest 2 (porté par le patient), connectés en Wi-Fi.

À l’issue de l’essai, des entretiens semi-directifs ont été menés avec tous les participants (40 à 60 minutes pour les patients, 50 à 90 minutes pour les orthophonistes). Seize entretiens ont eu lieu en personne ; quatre ont été menés par visioconférence. Une analyse qualitative de contenu (Kuckartz et Rädiker) a été utilisée pour coder le matériel et identifier les thèmes liés à l’utilité perçue, à la facilité d’usage et aux recommandations de développement.

Ce qu’ils ont trouvé

Tous les participants ont estimé que l’application de RV présentait des bénéfices thérapeutiques en thérapie vocale. Trois potentiels centraux se sont dégagés comme les plus fortement approuvés :

1. Identification des objectifs de traitement individuels par l’observation. Deux orthophonistes ont particulièrement souligné qu’observer les patients dans des situations quotidiennes simulées révélait des schémas comportementaux (posture, respiration, tension vocale) qui n’apparaissaient pas en thérapie classique en face à face.
2. Application et consolidation des comportements vocaux acquis dans des situations réalistes. Cinq orthophonistes et huit patients ont décrit la valeur de la pratique des techniques vocales dans des scénarios simulés impossibles à recréer de manière fiable en clinique - parler devant de nombreux auditeurs, parler avec un bruit de fond, s’adresser à un groupe.
3. Biofeedback facile à utiliser. Les orthophonistes qui utilisent déjà le biofeedback ou envisagent de le faire ont vu un potentiel dans le microphone intégré du casque pour capturer et afficher les paramètres vocaux pendant ou après les exercices.

Au-delà de la thérapie vocale, trois orthophonistes ont identifié un fort potentiel d’utilisation de l’application dans les troubles de la fluence (bégaiement) et d’autres contextes d’entraînement in vivo. Les participants ont souligné l’importance de variables de scénario personnalisables (taille du public, réactions du public, bruit de fond) afin d’ajuster le niveau de difficulté pour chaque patient.

Pourquoi cela compte

Il s’agit de la première étude qualitative à recueillir les perspectives tant des cliniciens que des patients atteints de troubles de la voix sur un outil de thérapie vocale en RV pleinement immersif. Le consensus selon lequel la RV pourrait répondre de manière significative au défi de la phase de transfert en thérapie vocale est important, ce défi persistant à travers des décennies de pratique clinique. L’approche centrée sur l’utilisateur garantit que le développement futur d’outils vocaux en RV est guidé par les besoins et les préférences des personnes qui les utiliseront réellement.

Limites

L’étude a évalué des perceptions et des préférences, pas des résultats vocaux - elle ne fournit pas de preuves d’ampleur d’effet. Le codage final n’a été effectué que par la première auteure, ce qui laisse la possibilité que des déclarations pertinentes aient été négligées ou codées de manière inappropriée. Les patients participants ont été sélectionnés par les orthophonistes, sans documentation du nombre de patients initialement approchés ou ayant refusé. La validation par les participants (member checking) n’a pas été utilisée en raison de contraintes de temps. L’échantillon a été recruté à proximité d’une seule université en Allemagne, ce qui limite la transférabilité. L’étude n’a pas évalué l’engagement à long terme ni examiné si l’enthousiasme initial se maintiendrait lors d’une utilisation répétée. Les auteurs estiment que la saturation des données a été atteinte pour les treize patients participants, mais notent que des perspectives supplémentaires d’orthophonistes auraient élargi l’éventail des approches de pratique recueillies.