Nog niet zo lang geleden was de iPad het beangstigende nieuwe ding in ons vakgebied. Toen spraak-taalprofessionals er rond 2010 voor het eerst mee een sessie binnenliepen, waren er volop mensen die vreesden dat het een gimmick was, een afleiding, een sluiproute langs het echte werk. Ga verder terug en je vindt hetzelfde ongemakkelijke gesprek over teletherapie, over AAC-hulpmiddelen, zelfs over stemopnames. Elk van die hulpmiddelen was ooit de intimiderende nieuwkomer, en elk werd iets waarzonder we nu maar moeilijk zouden kunnen werken. De constante in dit alles was nooit de technologie. Het was het oordeel: beslissen welk instrument geloofwaardig was, welk door bewijs werd gestaafd, welk de tijd en het vertrouwen waard was die het van ons en van de mensen met wie we werken vroeg. In zijn voorwoord bij dit boek noemt Martin Hall ons moment wat het is, “een omgeving van voortdurende professionele ontwrichting”, verandering die beweegt met iets dat de snelheid van Moore’s-Law benadert. De hulpmiddelen blijven binnenstromen. Het lastige blijft te weten welke in jouw praktijk thuishoren.

Precies dat oordeel willen Michelle Boisvert en Nerissa Hall in hun nieuwe boek ondersteunen, en ze doen het met een zeldzame eerlijkheid. Ik moet vooraf zeggen dat ze me uitnodigden om bij te dragen, dus ik ben hier geen neutrale stem. Maar wat ik in deze post wil doen, en in de posts die erop volgen, is je meenemen door hun boek als geheel: een kalme, praktische gids voor het omarmen van artificial intelligence, extended reality en automatisering zonder de persoon voor je uit het oog te verliezen.

Een veldgids voor het omarmen van nieuwe technologie

Het boek is Artificial Intelligence, Extended Reality, and Automation in Speech-Language Pathology: Integrating Technology Into Clinical Practice, van Michelle Boisvert en Nerissa Hall, uitgegeven door Plural Publishing (2025). Het is een veldgids van 368 pagina’s, zeventien hoofdstukken verdeeld over vijf delen, geschreven voor clinici die de nieuwe golf van technologie willen begrijpen zonder de persoon met wie ze werken uit het oog te verliezen.

Vooromslag van Artificial Intelligence, Extended Reality, and Automation in Speech-Language Pathology, van Michelle Boisvert en Nerissa Hall, uitgegeven door Plural Publishing.

Wat ik bewonder aan hoe Michelle en Nerissa het hebben opgebouwd, is de eerlijkheid. Het is geen verkoopbrochure voor glimmende hulpmiddelen. Elk van de drie technologiedelen gaat van fundamenten via echte casestudies naar een nuchtere blik op de toekomst, en het hele boek keert telkens terug naar dezelfde gegronde vragen: helpt dit de persoon echt, is het ethisch en cultureel responsief, en weegt het op tegen de kosten en de moeite om het in te voeren? Ze geven clinici daar zelfs een kader voor, iCARE genaamd, zodat het oppakken van een nieuw instrument een doordachte beslissing is in plaats van een trend waarin je meegesleurd wordt. Het boek opent door de technologie van vandaag in de lange geschiedenis van ons vakgebied te plaatsen, besteedt het middendeel beurtelings aan de drie families van hulpmiddelen, en sluit af door te laten zien hoe je dat alles in de echte praktijk verweeft.

De drie technologieën die het serieus neemt

De kern van het boek bestaat uit drie soorten technologie, die gelijkwaardige en serieuze aandacht krijgen. Hier is wat elk ervan betekent, in gewone taal, en wat het boek ermee doet.

Artificial intelligence

Artificial intelligence (AI) is de brede paraplu voor software die patronen leert uit data in plaats van regels te volgen die iemand met de hand heeft uitgeschreven; de grote taalmodellen achter hulpmiddelen als ChatGPT zijn er één tak van. Het fundamentenhoofdstuk, van Yao Du, Lori Price en Kathryn Lubniewski, doet iets oprecht nuttigs: het definieert de woorden die clinici steeds horen zonder ooit te horen wat ze betekenen, en het herkadert het trainen van een model als iets wat we al begrijpen, voorbeelden geven, feedback en herhaling, terwijl het de valkuilen benoemt om op te letten, zoals een model dat vol vertrouwen dingen verzint. Het toepassingenhoofdstuk, van Michelle en Nerissa, vertaalt dat naar de praktijk, leert een herhaalbare manier om een goede prompt te schrijven en laat AI een op maat gemaakte therapieactiviteit bouwen, altijd onder toezicht van de clinicus en nooit met herleidbare cliëntgegevens. En het toekomsthoofdstuk maakt een rustig krachtig pleidooi: dat spraak-taalprofessionals actieve vormgevers moeten zijn van hoe AI het vakgebied binnenkomt in plaats van passieve ontvangers ervan, en houdt zich daarbij aan het principe dat AI er is voor beslissingsondersteuning, niet voor beslissingsvervanging. De clinicus blijft de baas.

Extended reality

Extended reality, of XR, is het deel dat ik het best ken, en het is de term die de meeste mensen nooit uitgelegd hebben gekregen, wat hun niet aan te rekenen valt. XR is een paraplu voor technologie die een digitale laag toevoegt aan wat je ziet en hoort. Het omvat virtual reality, een volledig meeslepende wereld in een headset die vervangt wat om je heen is; augmented reality, digitale inhoud over de echte wereld gelegd, zoals een label dat naast een voorwerp zweeft; en mixed reality, waarin de twee zo vermengd zijn dat ze op elkaar inwerken. Een van de nuttigste ideeën in het fundamentenhoofdstuk, van Jennine Harvey, Isaac Chang, Gabriela Fonseca Pereira en Megan E. Cuellar, is dat onderdompeling een spectrum is en geen knop, en dat de bewijsbasis, hoewel nog jong, echt is en groeit over groepen mensen heen zoals bij afasie, autisme, cognitieve verandering en hersenletsel (specifiek voor afasie, zie de systematische review van Devane et al., 2023). Mijn eigen hoofdstuk staat in het midden van dit deel als het toegepaste, op casestudies gebaseerde stuk, en het toekomsthoofdstuk kijkt eerlijk vooruit naar lichtere headsets, een toepassing rond langer thuis wonen, en de weinig glamoureuze waarheid dat kosten en een dun vergoedingsmodel nog altijd tussen XR en routinematig klinisch gebruik in staan.

Automatisering

Hier komt iets wat ik niet had verwacht te schrijven als degene in dit boek die het virtual-realityinstrument bouwde. De technologie die de week van een clinicus het meest kan veranderen, is niet de headset. Het is de saaie. Automatisering is simpelweg een repetitieve, voorspelbare taak overlaten aan software zodat een mens het niet met de hand hoeft te doen, en Michelle en Nerissa maken het mooie punt dat dit helemaal geen beangstigende nieuwe uitvinding is, maar een heel oude menselijke gewoonte om hulpmiddelen te maken. Het casestudyhoofdstuk, van Michelle, is eerlijk over waarom het ertoe doet: burn-out is reëel en meetbaar in ons vakgebied, met ongeveer 46,5% van de clinici die het rapporteert (Khan et al., 2022) en zorgmedewerkers die gemiddeld zo’n 57% van hun tijd aan repetitieve taken besteden (Moralez, 2023). Het hoofdstuk loopt vier taken langs die het automatiseren waard zijn, plannen, documenten delen, gegevensverzameling en rapportage, met hulpmiddelen die uiteenlopen van een gedeelde agenda tot Michelles eigen easyReportPRO, software die ze mee oprichtte om clinici te helpen door de rapportage te komen die hun avonden opeet. Het meest tegen-intuïtieve idee is het idee waar ik steeds aan terugdenk: de tijd die je bespaart, moet bewust beschermd worden voor de zorg aan de cliënt, niet stilletjes weer worden opgevuld met meer administratie.

De ideeën die het boek bijeenhouden

Rondom die drie technologieën ligt een kader dat volgens mij de echte bijdrage van het boek is. Het opent met het grondwerk, de geschiedenis van technologie in ons vakgebied, de ethiek, de culturele invalshoeken, de praktische vangrails, en het sluit af door te laten zien hoe je dat alles in de praktijk brengt.

Het openingshoofdstuk, dat ik samen met Michelle en Nerissa schreef, betoogt dat ons vakgebied altijd al naast zijn hulpmiddelen is opgegroeid, zodat de aarzeling van vandaag rond AI en XR een vertrouwd patroon is in plaats van een breuk ermee. Het ethiekhoofdstuk, van Ellen R. Cohn, Jack Gareis en Karen Golding-Kushner, verankert het hele boek in de al lang bestaande principes van zorg en behandelt het bijhouden van technologie, en de ethiek ervan, als op zichzelf een professionele plicht; het geeft lezers zelfs een terugkerend onderdeel, “Take Your Ethical Temperature”, dat je een echt dilemma voorlegt en nadrukkelijk weigert het antwoord aan te reiken. Het hoofdstuk van Lesley Edwards-Gaither over culturele overwegingen betoogt dat of een instrument wordt omarmd vaak minder met de technologie te maken heeft en meer met cultuur, en dat de mensen die je bedient mee moeten ontwerpen aan de hulpmiddelen die voor hen bedoeld zijn. En het praktische hoofdstuk van Mai Ling Chan is een ethiek-eerst-handleiding, opgebouwd rond gegevensbeveiliging, het “black box”-probleem van systemen waarvan je de redenering niet kunt zien, en het uitgangspunt dat de uiteindelijke beslissing altijd bij een gekwalificeerde professional ligt.

De ruggengraat die er doorheen loopt, is het kader dat Michelle en Nerissa iCARE noemen: Integrate je klinische en technische kennis, herken een Critical Need, Apply het juiste instrument, Refine hoe je het gebruikt, en Evaluate of het echt helpt. Het is specifiek gebouwd voor klinisch werk, waar twee uit het onderwijs geleende kaders, TPACK en SAMR, je maar een deel van de weg brengen. iCARE is de vraag die het hele boek blijft stellen, gegoten in een methode. Het slotdeel, met K. Todd Houston die technologie in kaart brengt over de volle boog van zorg, van screening tot afsluiting, en Erik X. Raj, Emma G. Rizzuto en Gina N. Delia over de vaardigheden die de volgende generatie clinici nodig zal hebben, brengt het terug naar het dagelijkse werk. (Erik organiseert ook het congres waar ik onlangs een keynote gaf, waarover ik schreef in Life Is A Video Game.)

Er is één stille rode draad die ik bijzonder de moeite van het benoemen waard vind: meerdere besproken hulpmiddelen zijn gebouwd door behandelaars voor hun eigen, echte uitdagingen. Michelle bouwde easyReportPRO. Therapy withVR is het instrument dat ik bouwde, software waarvan een persoon die stottert wenste dat ze bestond, gemaakt met honderden spraak-taalprofessionals en sinds 2021 internationaal in gebruik in klinieken, scholen en universiteiten. Het is een goed teken voor een vakgebied wanneer de mensen die het werk doen ook degenen zijn die de hulpmiddelen bouwen.

Mijn kleine aandeel erin

Michelle en Nerissa vroegen me om twee hoofdstukken bij te dragen, en ik voelde me vereerd dat ze dat deden. Ik schreef het openingshoofdstuk, Digital Generations in Speech-Language Pathology, samen met hen, en hoofdstuk 10, Applications of Extended Reality Through Case Studies, schreef ik alleen. De korte versie van mijn hoofdstuk is dat extended reality kan fungeren als een brug van de veiligheid van de praktijk naar de onvoorspelbaarheid van de echte wereld, opgebouwd uit de omgeving, de mensen erin, de geluiden en, bovenal, het gevoel dat eruit volgt, en dat wat oefenen laat overdragen niet fotorealisme is maar aanwezigheid, het gevoel er werkelijk te zijn (Slater, 2009). Ik heb ook geprobeerd zorgvuldig te zijn over de waarschuwingen, waaronder dat AI binnen XR de clinicus en de persoon zou moeten ondersteunen in plaats van voor hen te spreken, omdat de huidige spraakherkenning nog altijd worstelt met niet-vloeiende spraak (Mujtaba et al., 2024). Ik vermeld mijn rol overal, en als je de langere versie wilt, heb ik geschreven over waarom een nagebootste situatie echt genoeg kan aanvoelen om ertoe te doen. Maar dit is hun boek, en mijn twee hoofdstukken zijn een klein onderdeel van een veel groter en nuttiger geheel.

Waar ik hierna over ga schrijven

Deze post is het overzicht. Wat ik van hieruit wil doen, is het boek idee voor idee oppakken en de diepte in gaan, want bijna elk hoofdstuk verdient een eigen post. Een paar heb ik al in gedachten: een korte geschiedenis van technologie in ons vakgebied in begrijpelijke taal, de geschiedenis die ons eraan herinnert dat elk hulpmiddel ooit het beangstigende nieuwe hulpmiddel was; een gids voor clinici om te herkennen of een therapie-instrument een “black box” is, en de vragen die je elke leverancier moet stellen voordat je het cliëntgegevens toevertrouwt; een wandeling door het iCARE-kader met een echt instrument erop in kaart gebracht; een praktische gids voor het schrijven van een goede AI-prompt voor therapiemateriaal; en de tegen-intuïtieve automatiseringspost, die over het beschermen van de tijd die je bespaart in plaats van die weer met administratie te laten vollopen. Als er een hoofdstuk of een idee uit het boek is waarmee je het liefst wilt dat ik begin, dan zou ik dat oprecht graag willen weten.

Waar je het vindt

Het boek is nu verkrijgbaar bij Plural Publishing. Als je een clinicus, docent of student bent die afweegt waar AI, extended reality en automatisering in je praktijk passen, is het het meest complete en eerlijke enkele werk dat ik ken, en ik ben Michelle en Nerissa dankbaar dat ze me er een klein onderdeel van lieten zijn.

Gareth Walkom signeert een exemplaar van het boek tijdens de meet-and-greet van Plural Publishing op de ASHA 2025 Convention.

Als je specifiek dieper op de extended-realitykant wilt ingaan, legt de pagina voor spraak-taalprofessionals uit hoe door de clinicus aangestuurd VR-oefenen in een sessie werkt, en waarom Therapy withVR bestaat is de persoonlijke versie van het verhaal. Meer over mijn achtergrond, waaronder mijn onderzoeksaffiliatie en mijn eigen ervaringskennis, staat op de over-pagina.

Veelgestelde vragen

Wat is het boek, en wie schreef het? Het is Artificial Intelligence, Extended Reality, and Automation in Speech-Language Pathology: Integrating Technology Into Clinical Practice, van Michelle Boisvert en Nerissa Hall, uitgegeven door Plural Publishing (2025). Verdeeld over vijf delen en zeventien hoofdstukken behandelt het drie families van technologie, artificial intelligence, extended reality en automatisering, en hoe spraak-taalprofessionals die in de praktijk kunnen inzetten met oog voor bewijs en ethiek.

Wat heb je eraan bijgedragen? Michelle en Nerissa vroegen me het openingshoofdstuk, “Digital Generations in Speech-Language Pathology”, mee te schrijven en hoofdstuk 10, “Applications of Extended Reality Through Case Studies”, te verzorgen. Het is hun boek; ik voelde me vereerd dat ze het vroegen. In het boek vermeld ik dat ik de oprichter van Therapy withVR ben.

Wat betekent “extended reality” (XR) eigenlijk? Extended reality is een overkoepelende term voor technologie die een digitale laag toevoegt aan wat we zien en horen. Het omvat virtual reality (een volledig meeslepende wereld in een headset), augmented reality (digitale inhoud over de echte wereld gelegd) en mixed reality (de twee zo vermengd dat ze op elkaar inwerken). Onderdompeling is een spectrum, geen aan-of-uitknop.

Voor wie is het boek bedoeld? Clinici, docenten en studenten die AI, extended reality en automatisering willen begrijpen zonder de persoon voor hen uit het oog te verliezen. Sommige hoofdstukken zijn technisch en andere conceptueel, maar elk gaat van fundamenten in begrijpelijke taal naar echte casestudies, dus je hebt geen technische achtergrond nodig om er iets aan te hebben.

Referenties