I bambini con disturbi del suono del parlato hanno preferito Apraxia World rispetto alla pratica tradizionale - un confronto a sessione singola

Contesto

L’aprassia verbale infantile influisce sulla pianificazione e sulla coordinazione dei movimenti del parlato, rendendo difficile per i bambini produrre suoni del parlato in modo accurato e coerente. Supportare i bambini con aprassia richiede tipicamente una pratica intensiva e ripetitiva del parlato - spesso centinaia di prove per sessione - per costruire i programmi motori necessari per un parlato chiaro. Questo volume di pratica può essere impegnativo per i bambini piccoli, che possono frustrarsi o disimpegnarsi quando viene chiesto loro di ripetere gli stessi suoni o parole molte volte. I serious game offrono un modo per incorporare la pratica del parlato all’interno di un’attività coinvolgente, aumentando potenzialmente sia la quantità che la qualità della pratica.

Cosa hanno fatto i ricercatori

Hair e colleghi hanno sviluppato Apraxia World, un gioco terapeutico del parlato su tablet per bambini con disturbi del suono del parlato. Il gioco gira su un tablet Samsung Tab A da 10,1 pollici con sistema Android. I suggerimenti di parole erano tratti dal Nuffield Dyspraxia Programme 3 (NDP3), uno strumento di valutazione dell’articolazione clinicamente consolidato. I clinici (utilizzando un’interfaccia tastiera Wizard-of-Oz, senza riconoscimento automatico del parlato) valutavano la produzione di ciascun bambino e controllavano la progressione nel gioco. I genitori hanno curato liste di parole individualizzate con 5 parole facili e 5 difficili per ogni bambino.

Lo studio ha arruolato 21 bambini - 14 con disturbi del suono del parlato (7 con aprassia verbale infantile di tipo motorio e 7 con disturbi fonologici, età 4-12 anni, età media 7,4, prevalentemente maschi) e 7 bambini con sviluppo tipico (età 5-12 anni, età media 8,7). In una singola sessione con ordine intra-soggetti randomizzato (massimo 15 minuti per condizione), i bambini hanno sperimentato due condizioni di erogazione e valutato le proprie preferenze e il livello di godimento.

Cosa hanno trovato

19 dei 21 bambini hanno trovato il gioco divertente e hanno espresso il desiderio di continuare a giocare. Alla domanda sul momento preferito per gli esercizi di parlato, 13 dei 21 bambini hanno preferito eseguire gli esercizi dopo il gioco piuttosto che durante, suggerendo che il gioco stesso possa essere più efficace come quadro motivazionale piuttosto che come veicolo diretto per la ripetizione intensiva. I bambini hanno risposto positivamente ad elementi specifici del gioco: i personaggi scimmia, la lotta contro i nemici, il negozio nel gioco e le funzionalità dei potenziamenti erano gli aspetti più apprezzati. Non è stata condotta alcuna misurazione pre-post degli esiti del parlato - questa era una valutazione delle preferenze e del coinvolgimento, non uno studio di efficacia.

Perché è importante

Lo studio fornisce utili evidenze di accettabilità: i bambini con difficoltà sia del parlato motorio che fonologico hanno trovato il gioco coinvolgente e divertente. L’approccio di valutazione Wizard-of-Oz - in cui un clinico controlla silenziosamente il sistema senza fare affidamento sul riconoscimento automatico del parlato - può avere implicazioni pratiche per come la pratica del parlato supportata dalla tecnologia viene progettata e implementata nei contesti clinici. Le liste di parole curate dal clinico hanno consentito una pratica individualizzata.

Limitazioni

Questo era uno studio a sessione singola senza follow-up longitudinale. Non è stata condotta alcuna misurazione pre-post dell’accuratezza del parlato, quindi non è possibile fare affermazioni sull’efficacia. L’approccio Wizard-of-Oz richiede il coinvolgimento continuo del clinico e non riflette una pratica completamente autonoma erogata dalla tecnologia. Il campione era piccolo e il disegno intra-soggetti a sessione singola non può stabilire se il coinvolgimento o le preferenze si manterrebbero attraverso sessioni multiple.