Praticare colloqui di lavoro in realtà virtuale aiuta gli adulti autistici a ottenere risultati migliori nei colloqui reali

Contesto

I tassi di occupazione tra gli adulti autistici rimangono significativamente inferiori rispetto alla popolazione generale, nonostante molte persone autistiche possiedano le competenze e il desiderio di lavorare. I colloqui di lavoro presentano una sfida particolare perché si basano fortemente sulla comunicazione sociale - leggere gli stimoli non parlanti, gestire i tempi della conversazione e trasmettere fiducia - tutte aree in cui le persone autistiche possono presentare differenze. Gli approcci tradizionali alla preparazione dei colloqui spesso mancano del realismo e della ripetibilità necessari per una pratica significativa.

Cosa hanno fatto i ricercatori

Smith e colleghi hanno sviluppato un sistema di training per colloqui di lavoro in realtà virtuale (VR-JIT) e lo hanno testato in uno studio randomizzato controllato in singolo cieco con 26 adulti autistici (16 VR-JIT, 10 trattamento abituale). I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale al gruppo VR-JIT o a un gruppo di confronto con trattamento abituale (TAU) - non una semplice lista d’attesa passiva. Coloro nel gruppo VR-JIT hanno completato fino a dieci colloqui simulati con un responsabile delle assunzioni virtuale, ricevendo feedback sulle loro risposte dopo ogni sessione. Tutti i partecipanti hanno completato colloqui simulati dal vivo con intervistatori umani formati prima e dopo il periodo di training, e questi colloqui sono stati valutati da valutatori che non sapevano a quale gruppo appartenesse ciascuna persona.

Cosa hanno trovato

I partecipanti che hanno utilizzato il sistema VR-JIT hanno dimostrato un miglioramento significativamente maggiore nelle prestazioni ai colloqui simulati dal vivo rispetto al gruppo TAU. Hanno mostrato risposte più forti alle domande del colloquio e una presentazione complessiva migliorata. La fiducia auto-riferita nei colloqui ha mostrato una tendenza al miglioramento ma non ha raggiunto la significatività statistica convenzionale (p=0,060). Il sistema di training VR ha avuto un elevato coinvolgimento, con la maggior parte dei partecipanti che hanno completato tutte le sessioni e valutato l’esperienza positivamente. I miglioramenti sono stati osservati nei colloqui dal vivo con persone reali, non solo all’interno dell’ambiente virtuale stesso.

Perché è importante

Questo studio fornisce evidenze che la pratica di comunicazione sociale basata sulla VR può trasferirsi ai contesti del mondo reale. Per gli adulti autistici che navigano nel mercato del lavoro, avere uno spazio sicuro per provare i colloqui - senza la pressione sociale o le conseguenze di un colloquio reale andato male - può fare una differenza significativa. La natura controllata e ripetibile della VR significa che le persone possono praticare quante volte necessario, costruendo familiarità e fiducia al proprio ritmo.

Limitazioni

La dimensione del campione era relativamente ridotta con 26 partecipanti (16 vs. 10), e lo studio si è concentrato specificamente sulle abilità di colloquio di lavoro piuttosto che sulla comunicazione sociale più ampia. Il confronto TAU è un controllo attivo, più solido della sola lista d’attesa, ma la piccola dimensione del campione significa che le stime dell’effetto sono imprecise. Tre dei nove autori hanno legami commerciali con SIMmersion LLC (lo sviluppatore di VR-JIT), e i risultati dovrebbero essere interpretati tenendo conto di questo conflitto di interessi. Non sono stati riportati dati di follow-up a lungo termine sui risultati occupazionali effettivi, quindi resta da vedere se le migliori prestazioni ai colloqui si traducano nell’ottenere e mantenere un impiego.