Hørsel

Virtuell virkelighet åpner for flere muligheter innen hørselsrelatert støtte, primært fordi den kan skape kontrollerte tredimensjonale lydmiljøer som simulerer reelle lyttesituasjoner. Hver lyd kan plasseres romlig - en samtale bak deg høres annerledes ut enn bestikk som klirrer til venstre eller en telefon som ringer på den andre siden av rommet. Denne romlige nøyaktigheten er avgjørende for realistiske lydmiljøer.

En etablert forskningstråd involverer avatarbaserte tilnærminger til tinnitus, der personer interagerer med en virtuell representasjon som eksternaliserer tinnitusopplevelsen deres. Denne tilnærmingen har vist lovende resultater når det gjelder å redusere tinnitusrelatert ubehag og støtte hvordan personer lever med det.

For personer som opplever hyperakusis tilbyr VR en trygg måte å møte hverdagslyder på - en gråtende baby, en bjeffende hund, en ambulansesirene, en kaffemaskin - med kontrollerbar intensitet og i forutsigbare kontekster. Klinikeren kan introdusere, fjerne eller justere enhver lyd i sanntid, og dermed støtte den graderte eksponeringstilnærmingen som mange hørselsrelaterte programmer bygger på.

Romlig hørselsrehabilitering for cochleaimplantatbrukere er et annet område som utforskes. VR-miljøer kan presentere lyder fra ulike retninger og avstander under kontrollerte forhold, og gir strukturert øving for å utvikle romlige hørselsferdigheter - noe som er vanskelig å reprodusere systematisk i den virkelige verden.

Selv om hørselsstøtte ligger i skjæringspunktet mellom audiologi og logopedi, faller det innenfor praksisområdet for begge profesjoner. Å inkludere dette forskningsområdet gir et helhetlig bilde av VR-potensialet på tvers av kommunikasjonsvitenskapene.