Tre valideringsstudier (n=40) - stammeatferd, angst og kortisol i VR speilet virkelige talesituasjoner

Bakgrunn

Det eksisterer et vedvarende gap mellom det som skjer i talelogopedklinikken og det som skjer i hverdagslivet. Mennesker som stammer kommuniserer ofte flytende med sin logoped, men møter betydelige utfordringer i det øyeblikket de trer inn i et møte, et klasserom eller en sosial sammenkomst. Brundage argumenterte for at VR kunne fungere som et mellomrom - et miljø realistisk nok til å provosere genuine kommunikative responser, men trygt og kontrollerbart nok til å tillate systematisk øvelse.

Hva forskeren gjorde

Denne opplæringsartikkelen samlet data fra tre separate valideringsstudier gjennomført ved Stammeforskning-laboratoriet ved George Washington University, i samarbeid med Virtually Better, Inc. (den kommersielle VR-programvareleverandøren):

• Studie 1 (Brundage et al., 2006) - tjue voksne som stammer gjennomførte både et støttende og et utfordrende virtuelt jobbintervju, med intervjurekkefølge og intervjuerens kjønn motbalansert. Stammefrekvens var det primære utfallet.
• Studie 2 (Brundage et al., 2007) - ti voksne som stammer og ti voksne som ikke stammer holdt hver tre fem-minutters ekstemporale taler: én for et levende publikum, én for et utfordrende virtuelt publikum (~20 uoppmerksomme lyttere), og én for et nøytralt virtuelt publikum. Talerne fylt ut selvrapportmål for kommunikasjonsangst (PRCA), selvtillit (PRCS) og selvoppfattet kommunikasjonskompetanse (SPCC) før og etter hver tale.
• Studie 3 (Duncko, Brundage, Graap, Kling og Gold, 2006) - spyttkortisol ble målt hos voksne som stammer under virtuelle jobbintervjuer og korrelert med stammealvorlighetsgrad og selvvurdert kommunikasjonsangst.

Studie 2 var den eneste av de tre som inkluderte både PWS og ikke-stammende deltakere; Studiene 1 og 3 ble gjennomført kun med voksne som stammer.

Hva de fant

Den kombinerte evidensen var konsekvent på tvers av atferdsmessige, psykologiske og fysiologiske nivåer. I Studie 1 var stammefrekvensen signifikant høyere under det utfordrende virtuelle jobbintervjuet enn det støttende (en-halet t = 2,14, p = .02), noe som demonstrerte at virtuell sosial utfordring kunne fremkalle økning i uflyt. I Studie 2 avslørte sammenligninger mellom virtuelle og levende publikum-betingelser ingen signifikante forskjeller i selvrapportert kommunikasjonsangst, selvtillit eller selvoppfattet kompetanse; prosent stammede stavelser skilte seg heller ikke signifikant mellom de virtuelle og de levende publikum-betingelsene. I Studie 3 korrelerte spyttkortisol positivt med stammealvorlighetsgrad og selvvurdert kommunikasjonsangst under de virtuelle jobbintervjuene, noe som indikerte at kroppens stressrespons var genuint engasjert. Deltakerne i debrifingene beskrev gjennomgående realistiske trang til å unngå ord, spenning i talemusklene og frykt for negativ evaluering - flere rakte ut for å håndhilse på den virtuelle intervjueren.

Hvorfor dette er viktig

Ved å demonstrere konvergens på tvers av flere målingskanaler etablerte denne artikkelen et sterkt grunnlag for VR som et legitimt verktøy i stammetjenester. Konseptet om VR som en bro - mer krevende enn terapirommet men tryggere enn den virkelige verden - gir et praktisk rammeverk for logopeder som designer graderte talehierarkier.

Begrensninger

De tre studiene ble gjennomført med relativt små utvalg og ble kombinert i ettertid snarere enn å være designet som én enkelt undersøkelse. Populasjonene besto overveiende av voksne, noe som reiser spørsmål om lignende mønstre ville oppstå hos yngre mennesker som stammer. Artikkelen presenterte et teoretisk rammeverk, men inkluderte ikke longitudinelle data om VR-basert øvelse førte til varige kommunikasjonsgevinster.