VR-jobbintervjuer viser at intervjuerstil påvirker stammefrekvens; %SS i VR korrelerer sterkt med %SS i et klinisk SSI-3-intervju

Bakgrunn

Generalisering av behandlingsgevinster fra klinikken til virkelige omgivelser er en vedvarende utfordring i stammeterapi. Å ta klienter med inn i situasjonene de faktisk frykter (jobbintervjuer, framlegg, gruppemøter) er ofte upraktisk og risikerer å sette klientens konfidensialitet på spill. Rollespill med en kjent logoped gjenskaper sjelden den genuine stresset ved å snakke med en fremmed i en høyinnsatssituasjon. Forfatterne foreslår at virtuelle virkelighetsomgivelser (VRE) kan fylle dette gapet ved å gi kontrollerbare, gjentakbare og konfidensielle mellomtrinn mellom terapirommet og den virkelige verden. Denne studien hadde som mål å teste om ett slikt miljø - et virtuelt virkelighets-jobbintervju - kunne fremkalle målbare endringer i stammefrekvens som en funksjon av intervjuerens kommunikasjonsstil.

Hva forskerne gjorde

Tjuetre voksne som stammer ble rekruttert fra tale- og hørselsklinikker og stammestøttegrupper i Washington, DC-området. Tre ble ekskludert (én opptakerfeil, én alvorlig stammende deltaker kunne ikke fullføre oppgavene innen tidsgrensen på 45 minutter, én sen ankomst), noe som etterlot 20 deltakere (6 kvinner) hvis data ble analysert. Stammealvorlighetsgrad ved hjelp av Stuttering Severity Instrument 3. utgave (SSI-3) varierte fra 10 til 43 (gjennomsnitt 21,65), fra svært mild til alvorlig.

Det virtuelle jobbintervjuet (VRJI) ble utviklet av forfatterne i samarbeid med Virtually Better, Inc. og bestod av en heis, et venterom, en gang og to intervjukontorer. Det utfordrende intervjuet fant sted på det større administrerende direktør-kontoret (dekorert med skinnstoler, tremmøbler og vitnemål); det støttende intervjuet fant sted på et mindre kontor for personalavdelingen (dekorert med metallmøbler). Intervjueradferd ble variert mellom betingelsene: den utfordrende intervjueren avbrøt, snakket raskere (~320 stavelser per minutt), brøt øyekontakt og reagerte på svar med en sarkastisk tone og ansiktsuttrykk som uttrykket forvirring; den støttende intervjueren opprettholdt øyekontakt, avbrøt ikke, innledet med avsløringen «Jeg stammer kanskje under dette intervjuet…», og snakket i ~270 stavelser per minutt. Intervjuerekkefølge og intervjuerens kjønn ble motbalansert.

Utstyr: Dell P-IV PC, VFX-3D-hodesett (640×480 oppløsning per øye), hodesporer og en ScentPalette-luktsimulator (kaffe på venterommet, skinn på administrerende direktør-kontoret, rengjøringsmidler i gangen). Hvert VR-intervju varte omtrent 20 minutter; total tid i VR overskred ikke 45 minutter per deltaker. Forsker-kontrollerte «hurtigtaster» tillot den virtuelle intervjuerens reaksjoner å varieres innen et fast sett av forhåndsinnspilte svar (personene i VRE var videointegrertibilder av levende skuespillere).

Utfall målt: prosent stammede stavelser (%SS, som definert av Yaruss, 1997) under deltakernes svar på to «styremedlem»-spørsmål i hvert VR-intervju; %SS under SSI-3-intervjuoppgaven gjennomført før VR-eksponering; Personal Report of Communication Apprehension-24 (PRCA-24); Personal Report of Confidence as a Speaker (PRCS); og et 19-ledd tilpasset Presence Questionnaire (Witmer & Singer, 1998) utfylt etter VR. Inter-dommervennlighet for uflytdighetskoding var 81 % etter løsning.

Hva de fant

%SS var signifikant høyere i det utfordrende VR-intervjuet enn i det støttende (gjennomsnitt 8,71 vs 7,55; en-halet t = 1,72, p = 0,05 for alle 20 deltakere; t = 2,14, p = 0,02 ved utelatelse av de fire alvorlige stammerne hvis %SS var 4-8 ganger høyere enn resten av utvalget). Intervjuerens kommunikasjonsstil syntes dermed å påvirke stammefrekvensen inne i det virtuelle miljøet.

%SS i begge VR-betingelsene korrelerte svært sterkt med %SS under SSI-3-intervjuoppgaven: r = 0,904 (p = 0,0001) for utfordrende VR vs SSI-3, og r = 0,930 (p = 0,0001) for støttende VR vs SSI-3. Forfatterne tolker dette som evidens for at «frekvensen av stamming oppførte seg på lignende måter under intervjuer med virtuelle og virkelige personer.» Sammenligningen var mellom VR og en klinisk intervjuoppgave, IKKE mellom VR og et virkelig jobbintervju - studien er eksplisitt om at direkte VR-versus-virkelig-verden-sammenligninger var pågående fremtidig arbeid på det tidspunktet.

Stammealvorlighetsgrad korrelerte ikke signifikant med tilstedeværelsesfølelse (r = 0,273, p = 0,25), taleselvsikkerhet (PRCS, r = 0,364, p = 0,11) eller taleangst (PRCA-24, r = -0,127, p = 0,59). Kvalitative debrifkommentarer antydet at deltakerne opplevde realistiske emosjonelle og fysiske reaksjoner («Jeg følte meg svært stresset ut»; «Jeg følte frykt og unngåelse knyttet til stammingen»; «Da jeg gikk inn, var hendene mine nervøse»); noen rakte ut hendene for å håndhilse på den virtuelle intervjueren til tross for å ha sittet gjennom hele sesjonen.

Hvorfor dette er viktig

Dette var en av de tidligste empiriske demonstrasjonene av at et kontrollerbart virtuelt jobbintervju kunne fremkalle målbare, betingelsesavhengige endringer i stammefrekvens hos voksne som stammer, og at disse frekvensene samsvarte nøye med stamming målt under en separat klinisk intervjuoppgave. Studien bidro til å åpne døren for bruk av VR som et mellomtrinn mellom terapirommet og den virkelige verden. Den fastslår IKKE at VR-øvelse overføres til virkelige jobbintervjuer, og forfatterne hevder heller ikke dette; de identifiserer det som det neste forskningsspørsmålet.

Begrensninger

Forfatterne fremhever eksplisitt følgende i sin diskusjon:

• VR-versus-virkelig-verden-sammenligning ble ikke gjennomført. De sterkeste korrelasjonene var med en separat klinisk intervjuoppgave (SSI-3), ikke med et virkelig jobbintervju. Forfatterne bemerker at direkte VR-versus-virkelig-verden-sammenligninger var «under utarbeiding» men ikke rapportert i denne studien.
• Alvorlig stamming underrepresentert. Bare 4 av de 20 analyserte deltakerne hadde alvorlig stamming; forfatterne angir dette som en fremtidig forskningsprioritet («valider bruken av VR med et større utvalg av deltakere med alvorlig stamming»).
• Én talesituasjon testet. Bare et jobbintervjuscenario ble brukt; andre arbeidsrelaterte interaksjoner (smågruppefremlegg, idédugnadssesjoner) ble notert som planlagt fremtidig utvikling.
• Virtuelle intervjuere var forsker-kontrollert innen et fast sett av forhåndsinnspilte svar. Intervjuerens reaksjoner kunne varieres via tastaturhurtigtaster, men samtalen var ikke generativt responsiv til hva deltakeren sa. Dette begrenser den økologiske realismen i selve interaksjonen.
• Ingen fysiologiske data samlet inn. Forfatterne noterer planer om å legge til hjertefrekvens, galvanisk hudrespons og kortisol i fremtidige studier (kortisol-arbeidet fulgte i Duncko, Brundage, Graap, Kling og Gold, 2006).
• Innledende maskinvarekostnader og risiko for bevegelsessyke ble flagget av forfatterne som praktiske barrierer; total VR-eksponering ble begrenset til 45 minutter per deltaker for å redusere simulatorsyke.
• Ingen vurdering av langtidsutfall. Studien målte én VR-eksponeringsesjon per betingelse; den adresserer ikke om gjentatt VR-øvelse endrer kommunikasjonsutfall over tid.