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Une thérapie en VR entièrement automatisée délivrée par un coach virtuel a réduit significativement la peur des hauteurs
Comment cela a été évalué
Essai contrôlé randomisé en simple aveugle avec un échantillon adéquat (n=100), publié dans The Lancet Psychiatry. Preuves directes pour la peur des hauteurs spécifiquement ; l'extension à d'autres conditions et à des populations spécifiques à la communication est plausible mais nécessite ses propres preuves.
Les évaluations suivent un schéma simplifié à quatre niveaux (Élevée, Modérée, Faible, Très faible), inspiré du GRADE working group. En savoir plus sur la méthode d'évaluation des études.
Dans un ECR à simple aveugle de 100 personnes, un programme VR entièrement automatisé avec un thérapeute virtuel a produit de fortes réductions de la peur des hauteurs - obtenant des résultats comparables aux soins délivrés par un thérapeute, sans nécessiter la présence d'un clinicien dans la pièce.
Un ECR de premier plan dans une revue de référence démontrant que la thérapie en VR automatisée peut produire des effets cliniques substantiels dans une condition circonscrite (peur des hauteurs) ; l'affirmation plus large - que la thérapie en VR peut être délivrée sans présence continue d'un clinicien - a des implications de mise en œuvre à travers les conditions.
Principaux résultats
- La thérapie VR automatisée a produit de fortes réductions de la peur des hauteurs par rapport à la condition témoin (HIQ Cohen's d=2,0)
- La taille d'effet (d=2,0) a largement dépassé les références de l'exposition délivrée par thérapeute (d=1,1 d'après une méta-analyse antérieure) - non seulement comparable mais substantiellement plus élevée
- 49/49 (100 %) des participants VR ont montré une réduction ; 34/49 (69 %) sont descendus sous le critère d'entrée ; NNT=1,3 pour diviser la peur par deux ; suivi à 100 % à tous les points ; aucun événement indésirable
- Traitement délivré par un coach virtuel (un psychologue diplômé présent dans la pièce uniquement pour l'installation du casque et la sécurité ; le contenu thérapeutique s'exécutait automatiquement)
- Enregistrement de l'essai ISRCTN11898283 ; matériel HTC Vive ; logiciel 'Now I Can Do Heights' (dispositif médical de classe I marqué CE)
Contexte
La plupart des données sur la thérapie en VR proviennent d’essais dans lesquels un clinicien est présent pendant la séance VR - opérant le système, guidant l’exposition et fournissant un soutien en temps réel. Ce modèle de mise en œuvre est approprié pour la recherche clinique mais soulève une question pratique pour la mise à l’échelle : si les ingrédients actifs significatifs de l’exposition en VR sont des stimuli gradués et contrôlés et l’engagement du participant avec eux, un programme automatisé structuré peut-il offrir ces ingrédients sans présence continue d’un clinicien ? Freeman et ses collègues ont entrepris de répondre à cette question par un ECR méthodologiquement rigoureux.
Ce que les chercheurs ont fait
Les chercheurs ont enrôlé 100 adultes vivant avec une peur des hauteurs dans un essai contrôlé randomisé en simple aveugle. Les participants ont été assignés soit à un programme de thérapie VR entièrement automatisé, soit à une condition témoin. Le programme automatisé mettait en scène un coach virtuel (un agent conversationnel incarné) qui guidait les participants à travers six séances d’exposition structurée à des hauteurs virtuelles, avec une difficulté adaptative et des composantes de développement de compétences. Aucun clinicien humain n’était présent pendant les séances VR. Les résultats - mesurés à la fois par auto-rapport et par approche comportementale des hauteurs - ont été évalués au départ, après le traitement et au suivi par des évaluateurs en aveugle quant à la condition.
Ce qu’ils ont trouvé
Le programme VR automatisé a produit de fortes réductions de la peur des hauteurs par rapport à la condition témoin. La taille d’effet (HIQ Cohen’s d=2,0) n’était pas simplement comparable aux références de l’exposition délivrée par thérapeute - elle les dépassait substantiellement (d=1,1 d’après les méta-analyses antérieures). Tous les participants VR (49/49, 100 %) ont montré une réduction de leur peur. 34 des 49 (69 %) sont descendus sous le critère d’entrée de l’étude. Le nombre de sujets à traiter pour diviser la peur par deux était de 1,3. Le suivi était de 100 % à tous les points d’évaluation, et aucun événement indésirable n’a été rapporté.
Point crucial, un psychologue diplômé était présent uniquement pour aider à l’installation du casque et surveiller la sécurité - le contenu thérapeutique s’exécutait automatiquement via le système de coach virtuel. Il s’agit d’un véritable modèle de délivrance automatisée autonome.
Pourquoi c’est important
Cet essai est l’une des premières démonstrations rigoureuses que la thérapie en VR peut être délivrée efficacement sans clinicien dans la pièce. Pour les modèles de service où les cliniciens spécialisés sont rares ou où il est difficile sur le plan logistique de délivrer suffisamment de séances pour produire un changement significatif, les implications de mise en œuvre sont substantielles. Les constats n’abordent pas directement les applications spécifiques à la communication - l’essai portait sur la peur des hauteurs, qui est structurellement différente de l’anxiété de parler en public, du travail de la voix ou de la pratique de la communication sociale. Mais le principe de mise en œuvre - qu’une mise en œuvre VR structurée avec un coach virtuel peut produire des effets significatifs sans présence continue d’un clinicien - est un principe que les recherches ultérieures peuvent étendre à d’autres domaines.
Limites
L’essai abordait spécifiquement la peur des hauteurs ; la question de savoir si le modèle de mise en œuvre automatisé se généralise à des conditions plus complexes - y compris des contextes spécifiques à la communication où le jugement réactif d’un clinicien peut être plus central - n’a pas été directement démontrée. Les essais sur une seule condition ne peuvent établir un principe général d’automatisation. Le suivi était relativement court, et la durabilité à plus long terme des effets de mise en œuvre automatisée par rapport aux effets délivrés par un clinicien reste une question ouverte.
Implications pour la pratique
Une mise en œuvre VR allégée en clinicien ou sans clinicien est faisable pour des conditions circonscrites et produit des effets cliniques significatifs. Pour les modèles de service où l'accès à des cliniciens spécialisés est limité, le schéma de mise en œuvre offre un modèle - bien que les preuves directes pour tout cas d'utilisation spécifique (y compris les applications spécifiques à la communication) nécessitent leurs propres essais.
Implications pour la recherche
Des essais directs de mise en œuvre VR automatisée ou semi-automatisée pour des contextes spécifiques à la communication (pratique graduée de la prise de parole, répétition sociale) étendraient le modèle de mise en œuvre de Freeman et al. Des analyses économiques de santé sur la mise en œuvre VR allégée en clinicien sont justifiées.
Citer cette étude
Si vous référencez cette étude dans votre travail, voici les formats de citation canoniques :
@article{freeman2018,
author = {Freeman, D. and Haselton, P. and Freeman, J. and Spanlang, B. and Kishore, S. and Albery, E. and Denne, M. and Brown, P. and Slater, M. and Nickless, A.},
title = {Automated psychological therapy using immersive virtual reality for treatment of fear of heights: a single-blind, parallel-group, randomised controlled trial},
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AU - Haselton, P.
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TI - Automated psychological therapy using immersive virtual reality for treatment of fear of heights: a single-blind, parallel-group, randomised controlled trial
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UR - https://withvr.app/fr/evidence/studies/freeman-2018
ER - Vous connaissez des travaux qui auraient leur place dans cette base ? Si une étude pertinente évaluée par les pairs n'y figure pas, envoyez la référence à hello@withvr.app. La base est tenue à jour au fil de la littérature.
Financement et indépendance
Financé par Oxford VR et le NIHR Oxford Health Biomedical Research Centre. Déclaration : 9 des 10 auteurs sont cofondateurs ou employés d'Oxford VR (la société propriétaire du logiciel 'Now I Can Do Heights' testé dans cet essai) ou de sa société apparentée Virtual Bodyworks - DF, JF, MS et BS sont cofondateurs d'Oxford VR ; DF, JF, PH, EA et MD sont employés d'Oxford VR ; MS et BS sont cofondateurs de Virtual Bodyworks ; SK est employé de Virtual Bodyworks ; PB et AN déclarent n'avoir aucun intérêt concurrent. Ce conflit d'intérêts est divulgué dans la déclaration de l'article. Pas d'implication de withVR BV dans le financement, la conception de l'étude ou la rédaction. Synthèse préparée de manière indépendante par withVR à partir de l'article publié.