Audición

La realidad virtual ofrece varias posibilidades para el apoyo en el ámbito auditivo, principalmente porque puede crear entornos auditivos tridimensionales controlados que simulan condiciones reales de escucha. Cada sonido puede situarse espacialmente: una conversación a tu espalda suena distinta a unos cubiertos tintineando a tu izquierda o a un teléfono sonando al otro lado de la habitación. Esta precisión espacial es esencial para construir entornos auditivos realistas.

Una línea de investigación consolidada explora enfoques basados en avatares para los acúfenos, en los que la persona interactúa con una representación virtual que externaliza su experiencia de acúfenos. Este enfoque ha mostrado resultados prometedores para reducir el malestar asociado a los acúfenos y apoyar la convivencia con ellos.

Para las personas que experimentan hiperacusia, la VR ofrece una manera segura de encontrarse con sonidos cotidianos (un bebé llorando, un perro ladrando, la sirena de una ambulancia, una cafetera) a intensidades regulables y en contextos predecibles. El o la profesional puede introducir, retirar o ajustar cualquier sonido en tiempo real, apoyando el enfoque de exposición graduada en el que se basan muchos programas auditivos.

La rehabilitación de la audición espacial para personas usuarias de implante coclear es otra área en exploración. Los entornos de VR pueden presentar sonidos desde distintas direcciones y distancias en condiciones controladas, ofreciendo una práctica estructurada para desarrollar habilidades de audición espacial, algo difícil de replicar de forma sistemática en entornos reales.

Aunque el apoyo auditivo se sitúa en la intersección entre la audiología y la logopedia, entra dentro del ámbito de práctica de ambas profesiones. Incluir esta área de investigación ofrece una visión completa del potencial de la VR a lo largo de las ciencias de la comunicación.