Το εικονικό μέγεθος δωματίου και η απόσταση από τον ακροατή επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη φωνή τους

Ιστορικό

Όταν μιλάμε, προσαρμόζουμε ασυνείδητα τη φωνή μας με βάση το περιβάλλον - προβάλλουμε περισσότερο σε ένα μεγάλο δωμάτιο, ανεβάζουμε το τονικό ύψος όταν κάποιος βρίσκεται μακριά και ρυθμίζουμε την έντασή μας ανάλογα με τον θόρυβο του περιβάλλοντος. Συμβαίνουν, όμως, οι ίδιες προσαρμογές σε εικονικά περιβάλλοντα, όπου οι οπτικές ενδείξεις είναι προσομοιωμένες;

Οι Daşdöğen και Hitchcock διερεύνησαν αυτό το ερώτημα μεταβάλλοντας το μέγεθος του δωματίου και την απόσταση ομιλητή-ακροατή σε VR, συγκρίνοντας τον τρόπο με τον οποίο εκπαιδευμένοι τραγουδιστές και μη εκπαιδευμένοι ομιλητές αντιδρούν σε αυτές τις οπτικοχωρικές ενδείξεις.

Τι έκαναν οι ερευνητές

Οκτώ ενήλικες γυναίκες συμμετέχουσες (τέσσερις εκπαιδευμένες τραγουδίστριες με τουλάχιστον προπτυχιακού επιπέδου φωνητική εκπαίδευση, που ταξινομήθηκαν ως «έμπειρες»· τέσσερις μη εκπαιδευμένες ομιλήτριες, που ταξινομήθηκαν ως «αρχάριες») ολοκλήρωσαν μια εργασία αυθόρμητης ομιλίας («Τι θα έκανες αν είχες απεριόριστα χρήματα;») σε οκτώ συνθήκες IVR, μέσω της κατάστασης Rooms του Therapy withVR σε ακουστικά κεφαλής Oculus Quest 3. Οι συνθήκες μετέβαλλαν το μέγεθος του δωματίου (μικρό: 5 m × 4 m × 4 m έναντι μεγάλου: 20 m × 20 m × 20 m), την απόσταση ομιλητή-ακροατή (1 m, 3 m, 15 m) και συνδυασμούς αυτών. Περιλαμβανόταν επίσης μια γραμμή βάσης με δεμένα μάτια χωρίς οπτική είσοδο. Οι ακουστικές συνθήκες διατηρήθηκαν σταθερές αξιοποιώντας αποκλειστικά τη φυσική ακουστική του κλινικού δωματίου.

Η πλατφόρμα VR επέτρεπε τον ακριβή καθορισμό των διαστάσεων του δωματίου και της τοποθέτησης των avatar, ενώ η ακουστική του φυσικού χώρου διατηρήθηκε σταθερή - διασφαλίζοντας ότι μεταβάλλονταν μόνο οι οπτικές μεταβλητές. Καταγράφηκαν και αναλύθηκαν η ένταση φωνής (SPL) και η θεμελιώδης συχνότητα ομιλίας.

Τι βρήκαν

Η απόσταση ομιλητή-ακροατή είχε ισχυρή επίδραση τόσο στην ένταση όσο και στο τονικό ύψος της φωνής: καθώς ο εικονικός ακροατής απομακρυνόταν, οι ομιλήτριες αύξαναν φυσικά την ένταση και το τονικό ύψος τους. Η επίδραση ήταν ιδιαίτερα έντονη στις εκπαιδευμένες τραγουδίστριες, οι οποίες παρουσίασαν συστηματικές, διαβαθμισμένες αυξήσεις - περίπου 5,3 dB πιο δυνατά από τη γραμμή βάσης έως τη συνθήκη των 15 m. Οι μη εκπαιδευμένες ομιλήτριες έκαναν μικρότερες, λιγότερο διαφοροποιημένες προσαρμογές (περίπου 1,5 dB).

Το μέγεθος του δωματίου από μόνο του δεν προκάλεσε αξιόπιστες αλλαγές σε καμία μέτρηση, υποδηλώνοντας ότι η παρουσία και η απόσταση ενός ακροατή έχουν μεγαλύτερη σημασία από τον ίδιο τον χώρο όσον αφορά την επίδραση στη φωνητική συμπεριφορά.

Γιατί έχει σημασία

Αυτή η μελέτη καταδεικνύει ότι τα εικονικά περιβάλλοντα επηρεάζουν τη φωνητική παραγωγή με μετρήσιμους, προβλέψιμους τρόπους - ακόμη και όταν οι συμμετέχοντες γνωρίζουν ότι το περιβάλλον είναι προσομοιωμένο. Το γεγονός ότι οι εκπαιδευμένες τραγουδίστριες παρουσίασαν πιο εκλεπτυσμένες φωνητικές προσαρμογές υποδηλώνει ότι η φωνητική εμπειρία διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιδρούν στις οπτικοχωρικές ενδείξεις, και ότι το VR θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη αυτών των δεξιοτήτων σε άτομα με λιγότερο ευέλικτο έλεγχο της φωνής.

Για τους/τις κλινικούς που εργάζονται στην προβολή φωνής, τη διαχείριση της φωνητικής προσπάθειας ή την προετοιμασία επιδόσεων, το VR προσφέρει έναν τρόπο συστηματικής μεταβολής των περιβαλλοντικών συνθηκών χωρίς να χρειάζεται να φύγουν από την κλινική. Η κατάσταση Rooms του Therapy withVR παρείχε τον ακριβή έλεγχο που απαιτείται για την απομόνωση μεμονωμένων μεταβλητών - κάτι που θα ήταν αδύνατο σε πραγματικές συνθήκες.

Περιορισμοί

Το δείγμα ήταν πολύ μικρό (8 συμμετέχουσες). Συλλέχθηκαν μόνο αντικειμενικές ακουστικές μετρήσεις - καμία αυτοαναφερόμενη φωνητική προσπάθεια ή αντιληπτή ένταση. Η διατήρηση σταθερών ακουστικών συνθηκών απομόνωσε τις οπτικές επιδράσεις αλλά μείωσε την οικολογική εγκυρότητα. Δεν εξετάστηκαν οι πολυαισθητηριακές αλληλεπιδράσεις μεταξύ οπτικών, ακουστικών και σωματοαισθητηριακών διαύλων.